Найбільш поширений симптом спондилолістезу - це біль у нижній частині спини. Він посилюється після вправ, особливо при розтягу поперекового відділу хребта. До інших симптомів відносяться: напруженість підколінного сухожилля і зниження амплітуди рухів нижньої частини спини. У деяких пацієнтів може з'явитися біль, оніміння, поколювання або слабкість в ногах внаслідок здавлювання нерва. Сильне здавлювання нервів може викликати втрату контролю над роботою кишківника або сечового міхура або ж викликати синдром кінського хвоста.

Пацієнти зазвичай скаржаться на біль у спині і періодичний біль в ногах. Спондилолістез найчастіше викликає м'язеві спазми або напруженість підколінних сухожиль.

Рентгенографія, КТ та МРТ — всі методи, які необхідні для того, щоб діагностувати дефект міжсуглобової частини дуги, або зісковзування хребця, а також показати ступінь здавлення нервових структур хребта.

Спондилолістез легко виявляється при використанні оглядових рентгенограм. Бічна рентгенограма покаже, чи змістився один з хребців вперед по відношенню до прилеглого хребця. Спондилолістез поділяється на ступені, у відповідності з відсотком ступеня зміщення хребця по відношенню до сусіднього хребця:

Ступінь I - зсув до 25%;

Ступінь II - зсув від 26% до 50%;

Ступінь III - зсув від 51% до 75%;

Ступінь IV - зсув від 76% до 100%;

Ступінь V розвивається, коли хребець повністю відокремлюється від сусіднього хребця (спонділоптоз).

Якщо пацієнт скаржиться на біль, оніміння, поколювання або слабкість в ногах, можуть бути проведені додаткові обстеження. Ці симптоми можуть бути викликані стенозом або звуженням міжхребцевих отворів, через які виходять спинальні нерви. КТ або МРТ можуть допомогти виявити здавлювання нервів, викликане спондилолістезом. Це важливо для визначення варіантів лікування спондилолістезу, що буде описано нижче.